Ein Okapi-Jungtier wurde im Sharjah Zoological Centre geboren.
Dubai, Vereinigte Arabische Emirate. Im Sharjah Zoological Centre brachte das Al Bustan Zoological Centre Okapi zur Welt, einen Vertreter einer bedrohten Tierart, manchmal auch Waldgiraffen genannt.
Das Kind (männlich) mit einem Gewicht von 16 kg erhielt den Namen Quito, der aus der Sprache der Suaheli als "kostbares Jungtier" übersetzt wird. "Seine Mutter Mbura hat zum ersten Mal geboren, was die Geburt von Quito zu etwas Besonderem macht. In Zukunft wird er mit anderen Weibchen gezüchtet, um diese seltene Tierart zu erhalten", sagte das Zentrum.
Laut Zoologen gibt es auf der Welt 10 bis 35.000 Okapi-Individuen. Der Körperbau von Okapi erinnert auf den ersten Blick eher an ein Pferd als an eine Giraffe, außerdem haben sie Streifen an den Gliedern wie ein Zebra. Der einzige Staat, auf dessen Territorium Okapi gefunden werden, ist die Demokratische Republik Kongo. Okapi ist im Norden und Osten des Landes von dichten Tropenwäldern bewohnt, zum Beispiel in den Reservaten von Salonga, Maiko und Virunga.
Die Geschichte der Entdeckung von Okapi ist eine der bekanntesten zoologischen Empfindungen des 20. Jahrhunderts. Es gehört dem Engländer Johnston, der als Gouverneur von Uganda tätig war. Die Belgier gaben ihm zwei Stücke der Haut eines damals unbekannten Okapi. Die Royal Zoological Society in London untersuchte die Exemplare sorgfältig und kam zu dem Schluss, dass diese Häute keiner Zebraart angehören. 1900 erschien die Erstbeschreibung von Okapi in wissenschaftlichen Publikationen, in denen das Tier "Johnstons Pferd" genannt wurde.
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