Das jährliche Kunstfestival findet vom 14. bis 17. November 2018 im Kulturzentrum "Manarat al-Saadiyat" statt.
Es werden 43 lokale, regionale und internationale Galerien sowie neue Galerien aus 19 Ländern in Europa, Asien, Nordamerika und dem Nahen Osten gezeigt. Das Festival bringt Galeristen, Künstler, Sammler, Kuratoren, Museumsdirektoren und Kritiker aus der ganzen Welt zusammen. Galerien präsentieren die Werke berühmter Künstler der letzten fünfzig Jahre. Unter den Galerien, die dieses Jahr zurückkehrten, um an dem Festival teilzunehmen, sollten folgende erwähnt werden: ATHR (Dschidda), Ceysson & Bénétière (Paris), GALLERIA CONTINUA (San Gimignano, Peking, Le Mulins, Havanna), Giorgio Persano (Turin) und Hanart TZ Gallery (Hongkong). Neuzugänge: Galerie Mitterand (Paris), Galerie Isa (Mumbai) und Galerie Plutschow (Zürich).
In der von Dr. Omar Holif ausgewählten Rubrik "Fachgalerien" zum Thema Bilder werden Schlüsselfiguren vorgestellt, die nicht nur die zeitgenössische Kunst der letzten fünfzig Jahre prägen und beeinflussen, sondern auch Persönlichkeiten, die Präzedenzfälle setzen und den Weg für künftige Künstlergenerationen ebnen durch eine Vielzahl von Praktiken. Acht teilnehmende Galerien zum Thema: Bilder und ihre Künstler: Thomas Ruff und Janie Holzer - Sprüth Magers Gallery (London, Berlin, Los Angeles), James Tarrell - Kayne Griffin Corcoran (Los Angeles), Monir Shahrudi Farmanfarmian und Rana Begum - Die Third Line Gallery (Dubai), Huget Kalan - Galerie Janine Rubeiz (Libanon), Mona Saudi - Lawrie Shabibi (Dubai), Michael Rakovits - Pi Artworks (Istanbul, London), Ahmed Morsi - Gypsum Gallery (Kairo) und Mohammed Kazem - Galerie Isabelle van den Eynde (Dubai).
Auf dem Abu Dhabi Art Festival kehrt auch die Kategorie Special Projects zurück, bei der sich die teilnehmenden Galerien auf die Organisation der Präsentation von ein oder zwei Künstlern konzentrieren. Teilnehmer in dieser Kategorie sind: Plutschow-Galerie mit einer Präsentation der Zirou-Bewegung deutscher Künstler - Otto Pienne und Heinz Mack, Aicon-Galerie mit einem Schwerpunkt auf Anila Kwaum Agha, Hafez-Galerie, die Ibrahim El Dessouki darstellt, und Mohammed Mandur, Le Violon Bleu, die Farida darstellt Belgien und Abderrazek Sahli sowie die Galerie Meem, die Zhivago Duncan vertritt.
Zusätzlich zum Galerieprogramm bietet Abu Dhabi Art 2018 eine Reihe inspirierender kultureller Diskussionen, die von Nada Shabout und Salva Mikdadi über den Kunstkreis sowie globale und lokale Perspektiven für Länder mit einem neuen Kunstmarkt organisiert werden. Besucher und Sammler haben die Möglichkeit, sich bei der sechsten Ausgabe von Durub Al Tawaya auf zeitgenössische darstellende Kunst einzulassen. Das Performing Arts Abu Dhabi Performing Arts-Programm wird erneut von Tarek Abu Al-Fetuh ausgerichtet. Eine Ausstellung bildender Kunst findet im Rahmen des Festivals statt und eröffnet jedes Jahr einzigartige kuratorische Perspektiven von Gastkuratoren. Diese Ausstellung wird 2018 von Hammad Nazar organisiert.
Eine Ausstellung mit dem Titel „Bedeutungsstrukturen / Wahrnehmungsarchitektur“ betrachtet Kunstwerke als Strukturen, durch die sich Wahrnehmung ansammelt. Der berühmte VAE-Künstler Mohammed Ahmed Ibrahim wird auch einen Abschnitt mit dem Titel „Beyond“ vorstellen: Neue Künstler. Die Festivalorganisatoren zogen drei weitere Künstler an, um Werke zu schaffen, die die kulturellen Attraktionen von Al Ain vermitteln.
