Im Sand des Emirats Ras Al-Kheima wird erfolgreich an der Schaffung der weltweit ersten künstlich angelegten schwimmenden Insel gearbeitet, die als alternative Energiequelle dient. In der Wüstenregion Al Jazeera Al Hamra im Emirat Ras Al Khaimah wurde im November 2007 mit der Erstellung eines Prototyps der künftigen Insel mit einem Durchmesser von 90 Metern und einem Wert von 5 Mio. USD begonnen. Bis Ende dieses Jahres ist die Inbetriebnahme geplant. Basierend auf den Ergebnissen des Prototyps wird entschieden, ein vollwertiges schwimmendes Solarkraftwerk zu bauen. Außerdem bestimmen sie auf der Grundlage ihrer Tests das Endprodukt - die Erzeugung von Wasserstoff oder Elektrizität. Das einzigartige Konzept wird vom Schweizerischen Forschungszentrum für Elektronik und Mikrotechnik (CSEM) geleitet und vollständig von der Regierung des Emirats Ras Al Khaimah finanziert.
Nach dem Prinzip eines thermischen Sonnenkollektors sammelt eine riesige schwimmende Platte der Insel die Sonnenstrahlen nicht wie bei Photovoltaikzellen üblich, sondern lenkt sie durch Spiegelreihen zur Wasserleitung. Aufgrund der Energie der Sonne erwärmt sich das Wasser auf einen Dampfzustand, der dann zur zentralen Turbine umgeleitet wird.
Der Prototyp wird mit einer Tiefe von 1 Meter auf der Oberfläche des Pools platziert. Die Vollversion der Insel kann sowohl in tiefen Gewässern in Ufernähe als auch in der Wüste schwimmen. "Für einen kompetenten Zaun mit großem Sonnenlichtvolumen sind erhebliche Flächen mit absolut flachem Raum erforderlich, um Schatten zu vermeiden", kommentierte der Vertreter des Entwicklers das Konzept der Insel.
Das Inselkraftwerk selbst wird auf der Grundlage eines ringförmigen Stahlrohrs errichtet, dessen leerer Raum von einer versiegelten Polymermembran verschlossen wird, die für die Schwimmfähigkeit der Insel verantwortlich ist. Aus der Ferne wird es scheinen, als ob es über der Weite des Meeres schwebt. Dank des Designs kann sich die Insel auch nach der Bewegung der Sonne drehen. Das Projekt, das die volle Unterstützung des Herrschers des Emirats Ras al-Khaimah erhielt, verspricht, nicht nur den Emiraten, sondern auch anderen Ländern Vorteile bei der Entwicklung alternativer Energiequellen zu verschaffen.
